タイガーテンプル閉鎖後はパタヤ近郊のシーラチャー虎動物園へ！

トラを飼う寺院として知られるタイ西部の「タイガー・テンプル」がトラを闇取引していました。

この寺院は世界的にも有名な、トラに触ったり一緒に記念写真を撮ったりできる素敵な観光スポットだったのですが。。。

残念です。

この寺院はミャンマー国境近くのカンチャナブリ県山あいにあり外国人にも大変人気でした。

せっかく100頭以上のトラが飼育され人間にも慣れ親しんでいたのに、闇取引&虐待という事態が発覚し、閉鎖されてしまう可能性も…

ちなみに、闇市場ではトラの骨や脳、生殖器などが漢方薬の材料として、さらには毛皮や歯などが商用目的で売買されていたようです。

発覚のきっかけは観光客がトラに襲われたこと、そして、「トラが虐待されている！」と密告があったためです。全てのトラは保護され、カンチャナブリから南へ約９０キロ離れたラチャブリ県の施設へ移送されるとか。

さて

そうなってしまうと、次に虎と触れ合う場所と言えばここしかありません。「シーラチャー・タイガーズー」！

ここは、バンコクとパタヤの中間、シーラチャーにある動物園です。「タイガーズー」と名前がついていますが、実はトラ以外にもクロコダイルや象、その他の動物たち(ラクダ、バンビ、カピバラ、馬、豚、ヤギ、水牛など）もいて、子供から大人まで幅広い層の人たちが楽しめるようになっています。

様々な動物たちの自然に近い環境でのんびりくつろぐ様子が見られたり、「どきどき＆感動のショー」も満喫できるという、なんとも盛りだくさんな動物園なのです。普通の動物園では物足りない！というあなたにぴったりではないでしょうか？

シーラチャータイガーズーへ行くには…

シーラチャータイガーズーはバンコクから車で約1時間半、パタヤの手前にあります。200頭以上のベンガル虎や、象、ラクダ、そして10万匹以上いると言われるクロコダイル(ワニ)などが飼育され、ある意味、アジア最大の動物園と言えるでしょう。

ただ、バンコクからシラチャーまでバスで行けたとしても、そこから動物園までは土地勘のない観光客には至難の業でしょう。バンコク発のツアーに参加するのが一番手っ取り早いと思います。

どうしても自力で行きたい人は、カオサン通りからローカルバス→モノレール→高速バス→ソンテウで2〜3時間（パタヤから車で30分、バンコクから2時間弱が目安です）。

ソンテウ・・・トラックの荷台に座席を取り付けたもので相乗りのピックアップ車

【動物園入り口】
敷地に入るとトラの人形のバックに「SRIRACHATIGER ZOO」の文字が見えてきます。入場料は外国人の大人450バーツ(1,500円くらい)・子供250バーツです。こども料金の基準は身長が140cm以下かどうか。100cm以下のこどもは無料です (料金変更の可能性もありますので事前にご確認ください)。